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【中時電子報 】
黃建育／綜合報導德國一組天文物理學家在最新發表的研究中總結，位於太陽系外圍的一顆暫時命名為「2003 UB313」的行星，其體積要比太陽系最小的行星冥王星還大。
而這項擲地有聲的結論，也迫使「國際天文聯合會」(IAU )不得不考慮將「UB313 」歸類為太陽系第十顆行星。
由德國波昂大學教授柏托迪率領的這組團隊認定，「UB313 」的直徑大約是三千公里，比冥王星長七百公里。柏托迪說：「毫無疑問的，UB313 要比冥王星來得大。」這項研究報告發表於本月二日出版的最新一期《自然》周刊。
「UB313 」是在二○○三年由美國加州理工學院「帕羅馬天文觀測站」在太陽系邊緣發現。不過，天文學家一直到去年夏天才對外發布消息，指這顆行星體積大得足以被認定為太陽系一顆星球，其體積甚至可能比冥王星大很多。
「UB313 」與太陽間距離大約是冥王星和太陽間距離的三倍。科學家從其亮度判斷，這顆行星體積應比冥王星大，但由於它位在太陽系邊際，實際體積很難判斷。太陽系星球經由其表面所反射的太陽光都可觀察得到。而星球體積愈大，所反射光線也愈強。
科學家在報告中指出，他們是利用架設在西班牙的一組裝有敏銳熱感應器的望遠鏡對來自「UB313 」、波長一‧二毫米的無線電波進行熱輻射測量。因為這種波長中幾乎沒有反射的陽光，而此時星球顯示的亮度完全取決於本身體積和表面溫度。
